想到以二人的伉俪情深，却终有如此缺憾，秋晚禁不住酸心，勉强答应了一声：“王爷虑的有情有理，王妃必定能体会这一片苦心。我冷眼瞧着，王妃对王爷的心实在痴，一夜睡前还遣人来问几次信，或者等个时机先透个风，有个准备也好。”
水澜也不答言，盯着烛火愣了半日的神，等秋晚走了也不曾留意，口内虽没一句话说，心内未尝不伤感。
因目前水澜总揽军务，亲点了李归为征西将军，另配上两员得力大将，对其余随叛者实行招抚，把西宁军分化孤立，仅以陕西省为进攻重点，对叛军给予一个迎头痛击。
转眼入冬，西宁军固守邠州不出，邠州为陕西和甘肃两地交界，素为进西的必争之地，守城的乃是西宁郡王之子霍璠，李归部集齐精兵猛将、粮草火器，发了疯一般不惜代价轮番袭击。
值两军胶着之际，霍璠正疑惑李归何以变策强攻，四川总兵独孤荣领兵从汉中府边界冒出，因先前抵御李归部的缘故，叛军已将重兵尽数掉往邠州，对这股突袭实在措手不及。
不仅如此，独孤荣力求轻装简行，连日直奔数百里，击杀汉中叛军首领，辎重再由四川运入，进逼凤翔和乾州两地。仓皇之下，霍璠方知中了调虎离山计，但已经腹背受敌，只得坚守等增兵援救。
谁知，等来的却是西宁郡王在路上病逝的噩耗，至此叛军军心松散，李归和独孤荣趁机从两面夹击，霍璠此刻犹如困兽一般顽抗，直到次年春末，邠州攻陷，霍璠势败自杀，肃亲王水泽节节退入甘肃省内，叛军已是强弩之末。
到永庆十年底，王廷军围攻平凉，水泽被独孤荣斩杀，余众尽皆被俘，时逾四年的西平之乱终告土崩瓦解。
捷报传来，朝廷内外莫不欢欣鼓舞。独有水澜和总理处等臣子商议，甘肃、陕西两省荡平后，自满目创痍，百姓遭难，理应修养生息，兼派官员抚恤老幼，拨款重建家园。
这里水澜进宫来看永庆帝，只见他躺在榻上，尽管面容还显苍白，好歹精神头振奋了，水澜问他：“陛下可好些？”
永庆帝见水澜来了，倒十分欢喜，口里答应着：“好些，皇叔过来坐。”说着，命人另抬了一张小杌子放着，欲欠身起来和他说说话。
水澜见状，忙扶他睡下，端详了一阵笑道：“看着是大好了。恕臣多嘴，陛下既龙体痊愈，该早些还朝料理，总是让臣领着总理处办，不成体统。”
经历鬼门关回转一圈，永庆帝才如梦初觉，知许多事是北静王弄鬼，还多抱怨水澜等，因而听了一耳朵，便有些不耐烦的摆手：“亏了你提起来。皇叔做事稳妥，就是那北静王最好安分守己些，孤知道他在背地里没少使绊子，再这么不着四六，迟早要伺机发脱。”
水澜只管一笑也不在意，忽有太监来回话，说：“贵妃娘娘打发人来请安，在永和宫里摆了一桌素斋，陛下晚膳可否赏光？”
一旁水澜的吃了口茶，便问：“陛下什么时候茹素了？”
永庆帝似有些不好意思，向水澜长叹：“甄妃尚佛，孤病中在她那儿偶尔看了两本佛经，从前上皇总说这些道书机锋最能移性，藏着不许叫看，偏孤看那词藻极好，读着有别有一番意蕴。”
另有一个原因皇帝不说，水澜大约也能体贴得着。据贴身伺候永庆帝的太监说，自上皇、皇后和两位皇子接连薨逝，陛下夜里常常失寝，十晚倒有七八晚睡不着，寻个寄托得以宽慰。
水澜突然心头一动，微微笑道：“这有什么难的，陛下若是喜欢，不如叫楚尘去细细搜罗，再命搭了一处家常小巧戏台，拣陛下爱的唱来听，以供娱情。”
永庆帝自是喜欢，果真叫人定了一班子戏，专挑排场词藻都好的唱来，还有甄贵妃陪着念与注解，更得永庆帝喜爱，赞她颖悟聪慧，无书不知。
楚尘接了这搜经书的旨意，呆愣愣了半日，因问水澜：“陛下这是唱的哪一出，还乞王爷明示。”
水澜却神秘的笑道：“你且莫问，日后自然明白。”
第69章 第六十八回
楚尘既奉了此旨得了授意, 各处搜罗经书古籍, 闻人语那边也演出二三十出杂戏来, 让一班人扮作小尼姑都学会念佛诵经，讨陛下欢心, 于是永庆帝更加懒怠朝政, 与甄妃寻欢作乐。
水澜却日日忙乱, 掌管各国朝贡等事, 一发日夜不闲，连年也不能好生过了。回王府来都不过换个衣裳，茶也难得喝一口，黛玉因牵着香芋儿说道：“咱们别在这里碍手碍脚，你父王日理万机呢。”
水澜一愣，转而把母女俩搂在臂弯里, 笑道：“就夫人牙尖嘴利的，当了娘亲也不改。再过两日是甄贵妃的生辰, 陛下定会为她大操办，命妇有爵者都要进宫贺寿, 你想了什么贺礼没有？”
黛玉想到化为一缕芳魂的孟嫤妤和如今盛宠正浓的甄妃, 不由黯然的说：“也是的，先皇和皇后故去已满三年，听闻皇上有意立贵妃为后？”
水澜看了她的表情, 便猜出十之□□，因点头叹道：“或许是因为前两年接连的丧事太多，越发对甄氏看重起来, 本该定了今年大选的，现在陛下也推了，还跟着她一块斋戒礼佛，初一十五都到宝灵宫去诵经，不知是好是歹。”
黛玉斜睨了他一眼，故意的把嘴一撇：“左右没外人在，王爷还诓我。须知参禅机锋最易移性，特别是深受打击之时，那些经书戏文要不是你的主张，楚闻二人不至于这般尽心竭力，王爷这一手算盘打得可精，比北静王强了不少。”
水澜听了，不禁哈哈大笑起来：“我就说，玉儿困于闺阁中未免暴殄天物，你好机灵的性子，比楚尘还警醒了三分。”
黛玉见他倒坦荡，推了香芋出去玩耍，向他提道：“我闲暇时也找了两本难得的集子，这次甄妃生辰打算进上去。这两本是我精挑细选的，辞藻译得极好，涵义又深邃，甄妃必定会给皇帝阅看。”
水澜颔首，嘴边衔了一丝的欣笑：“夫人劳神，选出来的一定是好的。我们添一个助力，究竟如何还要看皇帝自己。他若是心智坚韧，便是我枉做小人，不然……”
一句话未了，黛玉突然握住了他的嘴，缓缓的摇头：“别说这样的话。王爷在我心里始终是顶天立地的英雄气概，哪怕是谋算人心，也是为了咱们这个家。”
水澜长叹片刻，将她抱得更紧了，在耳边悄声的呢喃：“好玉儿，你是一片私心为的我，竟然连这不堪的念头都编得冠冕堂皇了起来。我原不是个好人，要当好人早去阴司里了，走一步看一步吧。”
转眼至甄贵妃生辰日，大明宫内外俱焕然一新，苑内点缀各色水晶风灯，柳杏诸树皆系纱绫扎成，处处灯光相映，时时细乐声喧，外间堆满了各家所赠的奇珍异宝，□□斟酌，样样精美，其风流富贵，难以言喻。
自黛玉起正一品王妃等命妇，俱各按品在永和宫迎候。少时，先来了一对销金提炉的宫娥，半日又是一对雉羽宫扇，接连两三回还不见人影，陈国公夫人等得不耐烦，口内便嘀咕：“皇后娘娘的排场都没她大了。”
黛玉一面笑，一面悄拉她的衣角说：“夫人的话太直爽了些，凡有口舌不妥的，听去了倒不好。”
陈国公夫人听了，便伸着头朝内瞧了一瞧，撇嘴道：“咱们好歹都是有爵的命妇，在外头候了半个多时辰，还待怎样？”
旁边的理国公夫人“嗤”的一笑，接续说：“人家可不是要当皇后的人？今年的大选给推了，这永和宫早成了圣上的寝宫，听说连册立的典礼和吉服都在预备了。”
刚说完，就见一行宫娥簇拥一位丽人缓缓行来，众位命妇等连忙行礼，早有太监过来，扶起黛玉等来。甄贵妃先降座，又让献上茶果，才慵懒的支起身，娇声道：“夫人们久等辛苦。原是本宫的小生辰罢了，全赖隆恩眷顾。”
说着，忽而一手抚上腰际，又是妩媚一笑：“如今本宫有了身孕，更自加珍爱，若能为陛下添一皇子，庶不负天恩浩荡。”
她这一动作，众人见了，愕然之下忙上前恭贺，祷祝之辞一时间不绝于耳。连黛玉都动了几分羡慕之心，转念又想自己和王爷还年轻，迟早能再添一双儿女，便掩饰了心绪，随众道喜。
甄妃泰然而受，眉飞间颇有得色，满面春风的又道：“多承各位夫人吉言，倘或本宫真能遂愿，实乃上天垂怜之大德。”
永庆帝继位十年有余，膝下只有三位公主，两位皇子接连早夭，因此对这一胎自然分外看重。假如真的诞下一位皇子，且不论甄贵妃本就宠冠六宫，那中宫后位已隐约在她面前了。
黛玉知其中情弊，因又怀有别意，倘或让甄氏生下皇子，连同北静王等一干旧臣，难保对王爷有所不利，故而也并不高兴。
彼时宴毕看灯后，甄贵妃与左右寒暄两句便觉疲倦，众夫人方作辞离去。可巧黛玉佩戴的一块玉因络子松了遗落在宫内，又是水澜所赠的，便打发春晓去取，自己只在一丛花架前站着。
等了有一盏茶的时候，远远望见春晓匆忙忙跑出来，脸色煞白，忙问：“遇到青面獠牙鬼了，怎么吓的这样呢？”
春晓没话回答，只拽着她的手说：“王妃快走，出去了再说。”
二人一行走出永和宫门首，直到坐上回王府的轿撵，春晓方把手撒开平摊，黛玉定睛一看，玉佩包在一条绢子里，那绢子却是染了深红发黑的血迹！
黛玉不由吃一大惊，把绢子拿起来凑在鼻子下嗅了嗅，又闻得一股极甜腻的香气，悄悄问：“这到底哪儿来的？”
春晓擦了额头上的冷汗，等气息渐渐平服了，方回答：“我跟永和宫的女官儿说了玉佩之事，她们正忙着在找，也叫我一块看看，不妨在贵妃坐过的塌上，就瞅见这个，忙藏在袖子里飞也似的逃出来。”
黛玉见了这事，又因近日水澜说永庆帝身体困乏，百日里都呵欠不断，太医们诊断了都没主儿，心下便起了疑。
春晓便说道：“王妃你看，这绢子指定是贵妃身上掉的，恐怕平常使惯的也没在意，否则怎么能叫咱们瞧见？”
黛玉因这事没影子，今天甄妃来前又等了许久，初时以为是拿款，现在看来也有可能为了什么原故给绊了脚，收拾停当了方赶过来，才会把这条可疑的绢子带在身上。
只是她身娇肉贵，何以会动自己贴身的绢子，而不是婢女来伏侍？这一节黛玉一时间还未完全想明白。
于是低头想了想，便嘱咐春晓：“兹事体大，你知我知天知地知，万不可向旁人吐露。等我回过王爷，再做定夺。”
主仆二人商定，黛玉一回府上就抽身进了卧房，将此事照前言回了水澜一遍，冷笑道：“难道那甄妃是在撒谎，她腹中的孩子有滑胎之兆？”
水澜听了，半日没言语，拿起绢子在灯下照了又照，再细细闻了一回，不觉愁眉长叹：“难怪夫人不识，这一点黑色的不是好东西，有个诨名叫芙蓉膏。至于这血……”
见他的脸色，黛玉豁然领悟了什么，脱口而出：“难道是陛下？”
话音刚落，两人忽而相视无言，屋内陷入了一片诡异的静默。
作者有话要说： 不好意思很久没更新。家里17号清早出了状况，父亲突发脑梗住院，最近都扑在这事上。近期更新有点不稳定，等病情好转了会继续稳定更新直到完结，多谢小天使们。
第70章 第六十九回
彼时正月内朝房中放年休, 闺阁中忌针黹, 都是闲时, 因永庆帝传召，楚尘才在外候旨。
正遇见甄贵妃的凤驾，忙垂手低头避开了。甄妃素日看他俊秀清傲，便略停了一停，只留三四个小太监答应，妩媚的薄哂：“楚大人辛苦，怎么一早过来了？”
楚尘一连退了好几步，与甄妃隔得远远的，乃行礼启道：“陛下传召，因前日得了两本外传的佛经，译得虽好，但还有缺失之处，命臣再请高僧一同参详润色。”
甄妃听了这两本佛集，便含笑说道：“这佛经还是本宫生辰时，廉王妃敬上的，本宫看了也极加奖赞。”
甄妃说时并没他想，楚尘却听者有心, 眉尖不觉微有意动。
恭送甄妃走后，永庆帝刚吃些米汤在静养, 楚尘放轻了手脚入内，永庆帝抬头见是他，先赐了座, 又让把译好的辞藻念给他听。
楚尘依言挑了一篇念，永庆帝喜的拍膝摇头，称赏不已，说道：“果然极妙，爱卿实在无书不知！”一面说，一面却忍不住接连打着一个又一个呵欠。
楚尘听了，偷偷把永庆帝瞧了一瞧，只见他两睛暴赤，颧红如火，忙询问：“陛下可是身子不爽利，是否要传召太医？”
永庆帝挥了挥手，不以为意的笑道：“不碍事，太医开的方子又不管用，还是甄妃献上的仙膏倒好，孤用了指甲盖那么一点子，精神就会大振，夜里也能睡个一两个时辰。”
楚尘生了一个心眼，故作好奇的扬起了眉梢：“什么仙膏那么神奇？臣也常失寝难眠，还求陛下不吝赐教。”
永庆帝不疑有他，从底下的暗格里取出了一个青瓷小圆钵，楚尘毕恭毕敬的接过来，凑在鼻子下嗅了嗅，一股腻人的甜香直冲鼻息，他顿时反应过来，不由气得面如金纸，又不好发作。
忽听“唿”一声帘子响，竟然是甄贵妃去而复返了，一见楚尘手里的小圆钵，一张俏脸霎时雪白，勉强向永庆帝陪笑：“陛下万福，嫔妾不知楚大人还在这儿，冒冒失失就进来了。”
不等永庆帝启口，楚尘赶忙退到帘子后，垂首道：“就不打扰陛下与娘娘说话了，臣告退。”说着放下了圆钵，悄无声息的退出去了。
甄妃盯着他的背影看了许久，手里的绢帕早捏皱了一团。
从宫中出来以后，楚尘一行走一行盘算，暗想：甄氏那贱人应该给陛下用了一段时间的芙蓉膏，看目前的情形早已染上瘾，不知王爷会如何应对。
谁知事有凑巧，次日清晨王府就传来消息，请他和闻人语一块过府一叙，说是有要事相商。
等看到水澜，见他满面的忧心忡忡，便问：“王爷叫我们二人来，可是有什么急事吩咐？”
水澜什么都没说，只将那块帕子放在桌上。楚尘和闻人语对视一阵，还是闻人语伸手抓起来看，这一看就瞪着眼，呐呐道：“这帕子的绣工应是出自宫中，上面的血迹……”
水澜这才把如何得来帕子一五一十的告诉了，楚尘自然也将自己的见闻照实讲了一遍。闻人语不等说完，又是惊奇又是欣喜的拍手道：“这可是天赐良机，王爷现在不动更待何时呢？只要这个消息透漏出去，届时一举夺下甄氏，再把陛下拿捏在手中，何愁没有以后的盛境？王爷还请决断啊！”
楚尘见闻人语的口气有些急了，便瞅了他一眼，说道：“快别说这话，王爷叫你我二人来，想必已经胸有成竹，还是听王爷的吩咐行事。”
闻人语见他说，也醒转过来，不再则声。水澜的脸上总是不见喜怒，沉静如同深潭一般，只是低叹了一口气：“陛下心病难除，才受到甄氏的蛊惑，本王身为陛下的皇叔亲长，自应替代先王规劝一二。”
闻人语不明其意，因问：“王爷如何去规劝？”
水澜瞥了楚尘一眼，冷笑道：“陛下恐怕根本不知道这仙膏是什么东西，今天甄妃撞见了楚尘，不出两日必定要寻楚尘的事，这就叫杀人灭口。所以我告诉你一句好话：这两日回去以后都防着些儿。不过，这事原不必动手，请陛下亲自杀了那贱人，也就沾不上咱们了。”
二人听了不禁吃一大惊，忙上前悄悄的问：“王爷三思，如今甄氏独得帝心，腹中又有龙胎，封后指日可待，怎会……”
水澜一见他两个这样，淡淡的嗤道：“你们啊，终究是不了解陛下。”顿了顿，又似是感叹了一句：“要是疑到了心里，哪怕十个甄妃，他也下得去手的。”
楚尘回府后不久，宫里打发人来又请他去，只是来的不是平时的夏太监，他便生了几分疑惑，且一壁走，一壁因问：“这位公公，陛下唤我去可是有什么事？”
那小太监也不回头，口内咕哝着：“陛下的意思我们怎么知道？楚大人你还是趁早儿去，迟了害的奴才们挨骂。”
正说着，七拐八弯的到了一僻静处，忽见一个宫女子走来，楚尘忙退到旁边，皱着眉说：“这条道上没有回避么？”
才说完，却发觉那小太监早没了影子，心里立时一凛，赶紧转身要从原路折回去，还没抬起脚来，就被人扯住了衣袖。
楚尘连头也不肯转，此地四下无人，不安的感觉越发蔓延，那手却像是水蛇一般攀附上来，散发着柔媚入骨的香气，让他生生打了个激灵。
“本宫与楚大人实在有缘。”美人在耳畔吐气如兰，对楚尘来说却像鬼魅在嚎叫，廉王的话始终在脑海里回荡，让他瞬间清醒了过来。
甄妃妩然一笑，伸出被凤仙花染得通红的指甲，有意无意的抚过楚尘的耳垂，引起肌肤的一阵战栗，轻软又哀怨的说：“本宫对大人的文采仰慕已久，大人难道连一个眼神都欠奉？”
楚尘厌恶的连连后退，甄妃却步步紧逼，堵住了他的去路。
正值这紧要关头，有个婢女突然提灯闯入，慌不择言的喊道：“不好了娘娘，您快回永和宫去看看，方才一队羽林军来了，出了大事！”