隐下一丝道不清的笑意，华夫人佯装思忖了一阵方开口：“儿媳省得老夫人信佛道，那玄道也确是个高人。人道虞淮得寻个好姻缘才可破如今的命格，可这一个好字，各人的想法都不尽相同，老夫人尽心尽力，何不问问虞淮与他而言什么是好？我听闻这三月来，他从未接受过哪怕一位女子。”
老夫人将话在心中斟酌，道理是有几分，叫人听着却不大爽利。华夫人自来胸无点墨，浅白不晓说话，兴许自个觉得有所收敛，可在旁人耳中听着，那针对嘲讽之意简直直白若揭。什么叫“从未接受过哪怕一位女子”“对他而言的好”？，老夫人也算见多识广的人，就算虞淮当真有那方面的癖好，也不见得说死了的娶不得亲罢！
老夫人在桌边拿过茶盏，低头饮了一口，未言。适时门口丫头唤了声：“老夫人，虞淮公子前来请安了。”她才开口，应了句进来。
虞淮今日刚刚能下床，沧笙劝他在床上再躺上半日，他不忍让长者再误会焦心，这才勉强起了。如今面色苍白若纸，唇色稍淡，虚弱都能从面上瞧得出来。
“给祖母请安，给娘请安。”他欲俯身下去，被老夫人搀扶住了。
他是自个一个人来请安的，华夫人看着人空荡荡的身侧，神情微妙。
老夫人面上不显山不露水：“你身子不好，拘这个礼做什么呢？今日可觉得好些了？”
虞淮浅笑着，在长者面前显出几分少年乖巧的模样来：”好些了。”
老夫人见着他便疼到了心窝子里，温声道：“来，先坐着吧。”她着手朝椅边一指，桌面上层层摆放的纸张便落入虞淮眼中。
华夫人施施然起身，稍稍扶住了虞淮的手臂，将他往身侧带了带：“你来得正好，来看看，可有中意的姑娘？”
虞淮顺从坐下，随口般笑问：“我倒是不挑的，依祖母的意思便好，而今瞧来，可有八字合的？”
华夫人眸中一闪而过的诧异，笑着整了整桌上的纸张：“这般多，还怕会找不到合适的？”
“娘说的是。”
华夫人心里头拧着，虞淮愈是不痛不痒的模样，她便愈是不痛快。她等了这么久才抓到他的把柄，晓得他竟然是个断袖，不借机踩上两脚怎舍得轻易罢休！她翻看着纸张上的内容，状似随意：“这成婚啊，讲究的到底是父母之命，媒妁之言，只要性子过得去，婚后处着处着就好了，给虞家延续香火便是头等的大事呀。”言罢，朝老夫人一笑，只以为自己所作所为是顺应老夫人的心思的。
虞淮点头。老夫人拨动着手中的佛珠，并未插话。
……
虞淮只是来请安的，坐了一会便往回赶。他的院子里头没什么人走动，较之从前静谧了许多，是受了老夫人的意，无事的时候下人们都会自发避远些，怕撞见什么不该撞见的。
虞淮落得清净，行在廊庑中时，却忽觉周遭太过安静了，走到这了竟还一点声响都没听见。
及至书房，推开屋门，眸光往桌子上一扫，眼见上头空无一物，心中不知为何轻轻一坠：“沧笙？”
阳光从身后照进来，可清晰地瞧见细尘飞舞的痕迹，渐渐落地，而后连同他一齐静了。
良久才有声响从后院一溜儿跑来。她也不走门，从窗户翻了进来，乌黑的发被一根红绳高高束起，扬着满面的笑，望在人眼里，比春日的暖阳还要熨贴。一面爬，一面对他：“嗳，你回来啦？我刚在市集上听说吃人参很补，是顶好的东西，你要不要也吃一点？”
仿佛是股活泉水注入了心房，让人都活络了过来。
“进补要看个人体质，我吃这个没什么用的。”虞淮知道她并不懂这些，也不愿听，便轻描淡写过了，上下打量着她，“你方才是在市集？”
这还是她第一回远离他身边，化形过后，便闲不住了罢。
沧笙翻进来，拍了拍手上、衣摆的灰尘：“正是。”
“那你怎地突然回来了？”他觉得奇妙。
“我听到你唤我了。”
“这样远的距离，都能听到么？”
“常人说话大多都给忽略去了，你若是唤我，我当然会听见的。”沧笙笑起来，背手小跳着踱步到他面前，半依靠着他立着，两人的小臂相贴，单薄的纱衣在上轻轻蹭了蹭。
虞淮心中微微一动，像是被人轻轻抖落了积沉在上的一层灰尘：“是么？”
她仰头看他一眼，忽而又拿小拇指勾了勾他的指：“怎么样？你祖母没有说你什么吧？”
沧笙是个石头，并没有与人保持距离的概念，两天之前她还整日卧在他的锁骨上呢，半点不觉得自己的行为如何肆意大胆。
十指连心，轻轻一触便落进心底，虞淮飞快地瞥她一眼，不着痕迹将手缩回背后。神色不显，却将眸光移开了些：“没有，祖母是见过大风雨的人，是我担忧得过多了。只是华夫人在那，诸多不便，尚没来得及解释。“
“她不怪你就好。”沧笙对太复杂的情感还是无法顺当的理解。在她看来老夫人那日离去的模样，显然还是不大能接受的，怎么说接受又接受了呢。
对于想不通的事，沧笙极擅长将它们都抛却脑后。一回身，衣袖翩跹，带着一股儿浅淡的花香，转到了他的身前。
她踮着脚尖，双手环上他的脖颈，面对面同他相对立着。瞧着是个拥抱的姿势，其实是她欲要变回原形，打算自发给他挂上去罢了。可临着幻形的当头，她突然想起件事来：“对了，虞淮，我今天遇着件事觉得好生奇怪。”
虞淮被她倏忽抱住，身体刹那僵硬，静如止水的眸晃了晃，神情却很镇定，极力劝定自己不要随着她的节奏被带偏了：“怎么了？”
“我今个看到有妇人买鱼，回去的路上嘀咕说买的鱼将要死了，不新鲜，就要给婆婆骂了。我也是顺手，便摸了那鱼一把，你猜怎么着！”
虞淮一默，了悟到什么地回过头来。心潮上的热浪霎时间退了，凉得人有些恼羞成怒：“我猜，那鱼活过来了。”面无表情隔开她的手，“你就是为这个，才一回来就往我身上的蹭的？“
“对对对！你好生聪明呀！这都能猜到！”沧笙被推开了也不恼，人身子一歪又整个贴了上去，“我回来的时候洗过手了，保管不臭，你别嫌弃我嘛。你说我摸摸它，它一下就好了，怎么我天天这么黏着你却不见你有起色呢？”
虞淮被她撞得胸口痛，推了几把也无济于事，越推越往心口钻。心里头无奈得狠了，徒生出一股子灰败来，索性随她去：“兴许是人的命格不那么好改变。”
“但还是能改变一点的罢。”沧笙索性抱住他的手臂，“这样一来我就有信心多了，指不定你真的能随我平安到老呢。”
平安到老么……
虞淮敛下眸看她一眼。
他从来不是一个情绪起伏大的人，却因她的三言两语经历过一番冬夏、及至春暖花开。被人拿捏住情绪的身不由己并不好受，违背了他一贯的秉性。可他却不想反抗了，甘愿放任她在他的心口，长驱直入。
浅浅笑起来：“恩，那就麻烦你了。”
5.第五章
时间过得快。老夫人在九灵山一待便已是数月，酷暑过去，京城来的家书从不间断，带来了些不大好的消息，信里的人言辞恳切，期盼着老夫人回去镇场子拿主意。华夫人更亲自走了一趟，她不懂外头的事，只晓得家里没有老夫人，到底还是失了些底气。
老夫人没法为了虞淮将什么都放下，隔两日便吩咐下去预备启程返府了。