对天下大势，分分合合能判断个一二，对各国国君的脾气秉性也都有所了解。
“大概过不了多长时间，你便能下山了。”乐弘道人感慨，他的两鬓出现了几根白发，掩在满头黑发之中显得格外刺目。
“师父也没什么好教给你的了。天下大势，你已经把握，识人辩人，你也已经学得，易容伪装，你比为师更胜一筹。”
“你要回趟家吗？还是直接投奔主君？”乐弘道人问。
在修行期间，他回过一趟家，只是人去楼空。
那个村子在饥荒之年颗粒无收，全村老小或去投奔亲戚，或者沦为乞儿。
云家一家人也不知所踪，只有半截院墙依然斑驳。糊墙的稻草从墙里戳了出来，在风中哗啦哗啦直响。
后来陆陆续续听说了云家人迁往了桦国，又添了一个女儿，日子过得当算是不错了。
所以说，家是不用回了，下一步应该就是直接投奔七国其中一国的主君了吧。
乐弘道人见他眼神似有估量，但转而又坚定，便知他心中已经拿定了主意。于是道：“给你出个题目，算是出师的考题吧。”
“从这之后进入客栈的十位客人，你要分析他们是做什么的，来邑国都城的目的，并且从第七名客人手里得到他身上的一样东西。”
“你若分析得好，即刻便可出师，若是分析得不好，恐怕还要与我呆个两年。”
乐弘道人一副威胁他的语气，但在云霁听来，却很是伤感。
想到十年的时光如白驹过隙，飞奔而逝，转眼分别在即，天各一方，怎可能不动容？愈想愈是不舍，连声音也哽咽了起来，“师父，我舍不得你……”
“傻小子，你忘了你拜师学艺是为了什么？不是为了你做你想做的事吗？”乐弘道人像小时候那般摸了摸云霁的头。
“我以前是那么想的，但……但现在……”只是想陪着师父啊。云霁将乐弘道人的手握住，贴着脸颊摩挲着。
乐弘道人叹气，反而是一副郁郁寡欢的样子，“我都养了你们十年了，这十年间我天天带着你们两个拖油瓶，现在总算长大成人了。怎么……还要拖累我？”
云霁松开了乐弘道人的手，方才还紧蹙的眉头，被他这个装模作样的模样，逗的舒展了一些。勉强挤出了一个笑色，但喉头干涩，那笑声硬生生地被卡在了喉咙里，变成了一声叹息。
“是啊，我才不想和师父在一起呢。我是要辅佐君王侧，助君王打江山，匡扶社稷的人。我还要做一番大事呢，谁要陪在你这个糟老头子身边。”
尽管他想让语气变得轻松，脸上也是挂着笑容的，但不知不觉，泪水却已潸然落下。
“都多大了，还在这个公共场合哭……”乐弘道人压低了声音训斥他，但话说了一半，也说不下去了，只伸手抚着他的后背。
云霁拿了张女人的面具罩在了脸上。有了这么个东西做遮挡之后，面具后面，他无声地哭着。
好半晌，终于安定了一些，徐徐开口，“师父，你抱抱我吧……像……像小时候一样。”
乐弘道人伸手揽过了他的腰，让他靠在了肩膀上。外人看来，像是一双小夫妻在角落里面亲昵一般。
“都多大了，还在撒娇？”乐弘道人搂紧了他，低声在他耳边嘲笑了他一句。
云霁沉默了一会儿，不做言语，只任凭月光透过窗子，勾勒在人影之上。
气氛有些静谧，乐弘道人不自在地拽了拽袖子，想把云霁扶起来。
云霁轻轻叹了口气，知道能与师父这么相处的时间，已经不多了。
然后他直起身来，仿佛下定什么决心似的突然开口，“官人，你坏死了，居然嘲笑奴家。”他说这话的时候，克制住还有些发抖的声音，变成女子尖细而婉转的音调。
音韵里透着股娇羞与放荡，还装腔作势地在乐弘道人的胸口砸了几拳。
听到这个骚浪声音的汉子们，不约而同地朝乐弘道人的方向看过去。有些人是会心一笑，有些人是猥琐地笑着，有些人则用下流的眼光上下打量着。
乐弘道人没料到云霁来这么一出，只得配合他，“小娼妇，看我回去收拾你。”说罢，便打横抱起了云霁，走出客栈去。
——
走出客栈，来到马厩。去牵马匹的时候，云霁没摘下面具，只是低头跟在乐弘道人后面默默走了一会儿，缓缓开口，恢复了平常语调。
“方才坐在最右边桌的那个人，腰上别了个青玉的坠子，雕工精美，应该是景国的物件。他身上的一身玄青色的锦袍也是景国的刺绣工艺，所以他应该是从景国而来。”
“他手里握着的扇子上面有怀仁大师的题字，配合他的衣着打扮，应该是景国世家出身。”
“来到邑国都城不去住大旅店，反而坐在这个小客栈喝茶。要么是在躲避追捕，要么就是盘缠不够。若是躲避追捕，不应该穿得这么富贵，所以应该是后者。”
“看着我的时候，目光没有任何戏谑之色，可见对眼前发生的事情并不上心。而他愁眉不展，见了男女嬉笑也不改神色，应该是心里有所想，而且那件事应该比较紧急。”
“前日听说景国的镇南侯的家里出了件家丑，他的小儿子居然不是他亲生的，镇南侯大发雷霆，将他的小儿子重责了三十大板之后，撵出门去。而那个小儿子，据说是他夫人生前与宣国贵胄私通而生下的孩子。”
“所以我猜那位公子会不会就是那个被撵出门来的小儿子，走投无路，想去宣国投靠他的生父。”
云霁将方才转过脸来看他的一排人，逐个分析了一遍。
在那么短的时间里，他故作风尘女子的风骚姿态，同时仔细观察着每个人的穿衣打扮，并进行了一番揣测。
“师父，我考得怎么样？”云霁的声音有些哑了。
乐弘道人感慨道：“优秀。看来你已经将诡道学得炉火纯青了，师父真的没什么好教你的了。”
“师父……”云霁说完后，泪水又婆娑了，抬眼看了看乐弘道人的脸色。
乐弘道人的眸子在月光之下，仿佛波澜骤起，又水波不兴，只叮嘱道：“你时刻要记住，顺应天命，不违本心。”
“诡道既是驭人之术，也是驭己之术。最怕的是在扮演的过程中，渐渐迷失了本心。”
“你要切记，常自省，常正视，常三思，常静默。”
“时刻要明白，诡道和易容之术只是工具。工具是为己所用，不可反过来奴役了自己。”
云霁重重地点头，“徒儿记下了。”
乐弘道人从袖子里掏出了一个钱袋放在他手上，“为师能给的不多，勉强在路上住店用吧。”
云霁知道那是师父随身的钱袋，师父是把全部的盘缠都给了自己。
“那徒儿，就此别过了。”
云霁跪在地上，重重地磕了三个响头，然后起身，纵身上马。回过头来，恋恋不舍地看了最后一眼之后，给马加了一个响鞭，朝宣国的方向疾驰而去。
他的面具始终没有摘下来，将不舍与懦弱，将依恋与憔悴全部掩盖在了一张人皮之下。
人皮之上或笑靥浅浅，或风骚韵味，或忠厚老实，或奸诈狡猾。
而面具之下，他只是那个乐弘道人口中那个的蠢徒儿，而已。
第10章 门客
云霁一路东奔，决定去投奔七国之中实力最强的宣国。
宣国立于东方，背海面山，拥有良田万亩，坐享渔盐之利，非常之富庶。
如今的国君文宣公虽然是草包一个，但性子温和，对大臣们的建言言听计从。更幸运的是，他能得一谋臣，一良将。
谋臣名为秋水衡，三十多岁，性格沉稳持重，待人处世温和得体。所建言的谋略与推行的政策，也都是与民休养生息，与邻国结交秦晋之好一类的怀柔的策略。
更为难得的是，是他虚怀若谷，愿意广招贤才于其门下。
云霁要投靠的便是这位秋水衡。
递了门贴之后，云霁还是稍稍有些紧张，手禁不住在袖口反复摩擦了几下。
他选了个中年男子的面皮罩在脸上，其貌不扬，却显得非常诚恳。
声音也装得颇为低沉，且有些结结巴巴，口齿不利索。
过了一会儿，门童招呼他进门，进入正堂之后，正上方端坐的就是秋水衡。面容看起来非常年轻，眉眼仿佛都带着笑意，确实令人有如沐春风之感。
除了他之外还有另外五名门客，杯子里的茶水饮了一半，显然方才结束了一番论战。
云霁报了师门之后，秋水衡大喜，“没想到兄台居然是乐弘道人门下的弟子，他老人家久不出山，还以为早已归隐，不收徒弟了。”
这番话里面既是寒暄也是客套，更带了丝考察的意味。
秋水衡不知乐弘道人的年龄与近况，可见二人并不熟。又说乐弘道人不收徒，可见是对他的身份的怀疑。
云霁计上心来，只得顺着话头往下说，“幸得恩师抬爱，收作关门弟子。此番下山是为了投靠一个好主公，为主公谋社稷，策天下。”
“乐弘道人的关门弟子莅临寒舍，真是蓬荜生辉啊。来来来，快坐下。这位兄台怎么称呼？”
“在下季云。”
“季兄，有礼有礼。我和这五位青年才俊方才辨论过一轮，主要议论的河工之事，不知季兄有何高见？”
这是一道入门考题，于是云霁侃侃而谈，将瑶河历代的水利工程细数了一番。
旁边的五位门客有人点头称是，有人摇头欲反驳，你一言我一语，讨论得颇为热烈。
“季兄好见识，好手段。”秋水衡夸奖了一句，结束了论辩，并给云霁斟了茶，算是表示对他的赞赏。
“老夫这里还有另外一事，比较私密，但想与诸位议论议论。”第二道考题，云霁屏息听题。
“文宣公的两名公子如今已经是而立之年，文宣公有意立储君，不知是长子文远更为适合呢？还是次子文怀更为合适呢？”
云霁听着，心里一惊。
文宣公年事已高，下面的两个儿子为了继承国君之位，摩拳擦掌，磨刀霍霍。
这本是宣国朝堂上的事宜，身为辅政大臣的秋水衡心知肚明便好，为何会拿来当考题，给门客们议论？
云霁有些犹豫，不知道是应该提出自己的见解呢？还是顺着秋水衡的意思说。
不过秋水衡并没有明确的态度，倒是良将陈博涉支持二儿子，公子文怀的态度颇为明显。
陈博涉是一谋臣一良将中的良将，比秋水衡小得多，还不到二十五岁，完全就是个为了衬托秋水衡温文尔雅的存在。
虽然屡立战功，骁勇善战，用兵如神，但性子却异常残暴，传闻能将犯了错误的下属活活打死。
两人就像两个极端，一个温润如水，一个残暴似火，彼此看不上眼，互相呛声的情况居多。
文宣公是个墙头草，底下赞成秋水衡的臣子多了，便听秋水衡的，赞成陈博涉的人多了，便听陈博涉的。
这些年来，二人一人主内，一人主外，正面冲突的机会倒也不多。
只是最近，由于文宣公年事已高，情况渐渐发生了变化。
若说将相不相合，秋水衡便应该是支持大儿子，公子文远。
但若是要维持表面的和睦关系，秋水衡便应该支持的是二儿子，公子文怀。
一来二去，秋水衡的意思扑朔迷离。
难道秋水衡这么问的目的，是想要一个与他心意相合的门客？还是另有他图？
“在下认为公子文远行事稳重，深谋远虑，颇有秋相风格，故而更适合作为太子人选。”一名门客道。