发现这个秘密是因一次意外，那还是两年前，宋大郎的婶子吴氏刚弃子女改嫁没多久。她初次卖菜差点受挫，宋大郎带着一些狐朋狗友帮了她的忙，所以她虽然讨厌宋大郎，却一直琢磨着要还她这个恩情。
犹豫了很久便去了宋家，她在门外听见宋大郎跟她那些狐朋狗友夸夸其谈，也才得知宋大郎帮她的忙是为了让她一直种菜，好方便自己有菜可偷。
她一生气，就回家去了。可是回到家左思右想，觉得一码还一码，她不能因为宋大郎的目的不纯就否认她帮过的忙，所以她又回到了宋家。
这次过去，宋大郎的那些狐朋狗友刚离去，宋大郎在门外送他们，这时，她便瞧见宋大郎的裤子似乎有些红了。
她还未看清楚，宋大郎便一溜烟地跑回家中，连门都没关。
想了想，她还是走了过去，站在门外看了片刻，便见宋大郎一直在院子里转悠，一会儿钻进屋子里，出来时拿着一块布，一会儿又跑进厨房中，刨出来一堆草木灰……
虽然还未来月事，但是没少见她娘亲这么做的唐枝心中“咯噔”了一下，当即就有些懵了。
吴氏走后，宋家唯一的女孩子便只有宋玉砖了，可那只是一个五岁的小屁孩，怎么可能需要用上月事带？那宋大郎这么做，为的是什么？目的不言而喻！
她被这件事冲击得不轻，吓得赶紧跑回了家，想找个人分担一下她受到的惊吓吧，可家里也没有合适的人可以听她倾诉这个秘密了——兄长是男人，最近又在为生计而担忧，她就不去打扰他了；妹妹又太小，根本不懂事。
所以到最后，她只能自己一个人努力地消化这件秘密。
她想不明白宋大郎明明是女孩子，为何大家都会认为她是一个男孩子——即便是吴氏和唐母也是这么认为的。
对世事已经稍微有些辨别能力的唐枝很快就想到了宋大郎的娘亲周氏，她对周氏的印象并不深刻，只是兄长去宋氏义学读书时，她曾随唐母经过金川乡求贤里，在那里遇见的周氏以及宋大郎。
当时的宋大郎还只是一只皮猴，跟村里的孩子打架，被周氏像拎鸡仔一样给拎回去，还挨了一顿训斥。宋大郎看见路过的唐枝，便朝她做了个鬼脸，气的她直翻白眼。
后来从兄长的口中得知周氏母子孤苦伶仃、相依为命的事情。加上周氏死后，本该属于宋大郎的家产成了她叔父的囊中之物，唐枝倒也隐约明白了是怎么一回事。
因为知道了宋大郎的真实身份，她对宋大郎的容忍度倒是比以前高了些许，所以每每看见她跟一群混子一块儿玩，她一面担心宋大郎会吃亏，另一反面又气恼这人与人往来也没个分寸，万一被人发现了真实身份，别人会怎么看待她？
一开始她也希望宋大郎能像一个女孩子那样，少做些粗鄙之事。后来发现这都是奢望，而且她跟宋大郎非亲非故，没什么立场去要求对方按照她的想法来生活，所以除了将她的真实身份这个秘密烂在肚子里之外，她似乎也没别的法子了。
如今宋大郎成了宋玉延，五官也越长越开，甚至胸前也都开始隆起。可唐枝发现这人似乎依旧没有“男女之别”的意识。
而且虽然不知道为什么别人没发现宋玉延的身份，可是这对她来说，应该算是一件好事吧？等她彻底摆脱了过去别人对她的不好的印象，那她恢复女儿身后，或许就能找到一门好的亲事了……
____
唐枝发现自己越想越多，也越来越乱。她摒去这些乱七八糟的想法，就拿竹子的事情转移了话题。
宋玉延见她没了再提这事的心思，也就将此事翻了过去。
俩人砍了竹子就回去了，为了答谢唐枝今日放下自己的事帮她跑那么远去运竹子，宋玉延将那日她在雕刻的笔筒送给了她。
虽然她之前就给杜衍送了一件臂搁，可论她刻的最用心的作品，还属这件笔筒。
之前的臂搁只是一支梅花，而这个笔筒却包含了几座若隐若现的山峰、山中楼阁以及山岗、溪流等一整幅山川风景图案，雕刻难度要比梅花高，所花的时间也多。
这笔筒上的图是北宋名家李成的《晴峦萧寺图》，这位著名画家擅长山川风物，而教宋玉延雕刻的大师就喜欢雕刻颇具诗意的山水图。
这幅《晴峦萧寺图》，宋玉延雕刻了不下三十次。尽管如此，每次提起刻刀，她仍旧会全神贯注、小心翼翼地雕刻，生怕刻错了一处。
从一开始花三个多月才刻完，到后来只需二十来天就能完成。如今若非雕刻的时间都是挤出来的，她也不至于雕刻这么久才完成。
尽管如此，她对这件作品也不是十分满意的，除却竹材和工具的原因外，她也从自己身上找原因，认为是自己太久没雕刻了，所以技艺还是有些生疏了。
当然，她也不是因为不满意自己的作品才选择送给唐枝的，这是她目前最能拿得出手的作品，等她能拿得出更好的作品时，她还是会这么做的——只要唐枝不嫌弃。
唐枝接到这笔筒，就更加嫌弃她兄长那个笔筒了，这两个笔筒放在一起，一件值万文，一件只值几十文……
“这不是你雕刻了很久的吗？就这么送给我了，你不可惜？”唐枝嘴上说着，手却一直举着笔筒在眼前转。
她也说不上这是什么滋味，这个笔筒她很喜欢，可毕竟是宋玉延花了很多心思刻的，她不好意思拿。犹犹豫豫得都不像她的性子了。
“送给不懂欣赏之人才叫糟蹋，可惜了。可送给会欣赏它的人，那就叫遇见伯乐了，何来的可惜？”
唐枝还是不敢随便收下，宋玉延只好道：“这不过是我练手之作，也不值几个钱，唐小娘子可以拿回去给唐典事用，搁连毛笔都没一支的我这儿是浪费了。”
她这么说，唐枝才收得安心些。
唐枝捧着笔筒回家，被眼尖的唐浩根看见了，他寻思着妹妹之前牵着家里的牛车去帮宋玉延的忙，那这物件怕是宋玉延送的。
想到这里，一向行事磊落的唐典事忍不住走过去，趁妹妹不设防，将手里的笔筒抽走了。
“大哥，你做什么？”唐枝吓了一跳。